如何寫好code:用Guard Clauses與EAFP打造你的城堡。

以前寫project的時候,常常越寫越不安。

心裡頭總是有兩個聲音:

  1. 為了更能應付不同狀況,程式碼要處理的情況越來越多、越來越複雜。if/else跟switch/case越寫越多層、一層又在一層又在一層裡面,越寫越像在挑戰自己智商的極限。
  2. 這個project再繼續維護(擴充功能、修bug)三個月沒問題、半年還撐得住,之後一定越寫越慢。不到一年,程式碼將龐雜到難以挽救。

總覺得哪裡出了問題:如果之後寫商用軟體、有持續擴充的野心,這樣寫code下去一定會遇到大麻煩。莫非要跟客戶或是老闆說:這project我無法繼續維護了,因為我能力不夠、您可能要另請高明。

難道我真的智商不足,沒能力寫出規模比較大的軟體?

終於,有一天,我學到了兩招,從此不再有這種擔憂。

今天,就來跟各位分享我的祕密。

(天阿,口氣真誇張,好像要推銷產品還是賣保險,哈)

這兩招是Guard Clauses與EAFP原則(It’s Easier to Ask Forgiveness than Permission)。下面跟各位分享,有寫錯的部份也期待各位前輩指教

Guard Clauses

與Guard Clauses相對的是Nested Structure。

下面這種code是典型的Nested Structure,相信也曾出現在你的project。災難一場。

function the_method($some_variable){
    if (some_expression){
        // some code
        // ...
        if (another_expression){
            // some more code
            // ...
            if (another_expression){
                // 這裡是理想情況
                // 終於可以在這裡做想做的事了
                // 不過我相信這串code過了一個月連你自己都看不懂
            }
        }
        // ... maybe some 'else' block to handle here
    }
    // ... and here
}

遇到這種情況,要怎麼應用guard clauses?請看下面的範例。

以電子商務網站為例,下面是某class建立一張購物訂單的method。要輸入單品的id陣列、買家id、付款方式與折扣金額:

function create_one($ids, $user_id, $payment_method, 
  $deduction_amount)
{
    // 抵扣金額不是整數
    // 呼叫這個method的工程師一定哪邊搞錯了吧
    if ( !is_integer( $deduction_amount) ){
        throw new Exception("invalid 'deduction_amount': $deduction_amount. it's not integer.");
    }

    // 之前決定資料庫內用負數代表折扣金額
    // 傳正數進來的工程師你昨天很晚睡吼
    if ($deduction_amount > 0){
        throw new Exception("invalid deduction amount: $deduction_amount. it can't be position");
    }

    // 資料庫內找不到這個$user_id
    // 呼叫這個method的工程師你要不要再檢查一下程式碼
    $query = $this->db
                               ->where('id',$user_id)
                               ->get('users');
    if ( $query->num_rows() == 0 ){
        throw new Exception("invalid user id: $user_id. the user doesn't exist");
    }

    // 公司只有接受三種付款方式
    $acceptable_payment_method = array( 'ATM', 'at_home', 'store');
    if ( !in_array( $payment_method, $acceptable_payment_method ) )
    {
        throw new Exception("invalid payment_method: $payment_method .");
    }

    // 繼續一串要檢查的項目

    // 這邊終於可以把資料整理一下然後存進資料庫了
    // 可能還是會在這裡噴出不知道什麼鬼的exception
    // 但整段code真的好讀、好維護、又robust很多了

    return true;

}// end function create_one

後者是不是清楚非常多?

EAFP原則(It’s Easier to Ask Forgiveness than Permission)

*註1

與EAFP相對的是LBYL原則(Look Before You Leap)

想像下面這個用LBYL寫的除法函式:

function safe_divide_1($x, $y){
    if ($y == 0){
        echo "分母為零";
        return null;
    }
    else{
        return $x/$y;
    }
}

接著是用EAFP寫的除法函式:

function safe_divide_2($x, $y){
    try{
        return x/y
    }
    // 如果你有定義這樣一個ZeroDivisionException類別的話才行
    catch (ZeroDivisionException $e){ 
        echo "分母為零";
        return null; // 或是再throw $e給上面的stack處理也行
    }
     // 就算你上面沒定義ZeroDivisionException
    // 這邊還是會抓得到錯誤然後顯示訊息啦
    catch (Exception $e){ 
        echo ($e->getMessage());
        return null;
    }
}

後者有沒有比較乾淨俐落?

(好吧,這邊sample code看起來好像沒有,哈哈)

LBYL代表你小心處理各種情況;EAFP代表你直接執行最重要的程式碼,然後碰到問題(出現exception)再面對。

在MVC web開發領域,通常就是controller寫try/catch去執行model的某些method(EAFP),而不要在controller內自己寫一大堆判斷式檢查(LBYL)。
對應到剛剛電子商務訂單的例子,某個成立訂單的controller根據EAFP會寫出這樣的code:

try{
    $this->Order_model->create_one($ids, $user_id, $payment_method, $deduction_amount);
} catch (Exception $e){
    // 這樣寫其實很混,使用者會看到一個很醜的error頁面
    // 但是work就是了
    exit($e->getMessage());
}
// some code ...
// 顯示恭喜使用者的頁面/請他拿錢包準備付款的頁面之類的

若是根據LBYL原則去寫controller,則會寫出一大串if/else if/else去檢查$ids, $user_id, $payment_method, $deduction_amount這幾個變數、小心處理完各種情況才去呼叫create_one這個method。程式碼會又長又醜,看不懂整段code重點在哪。

以上是個人學習寫code學到最重要的其中兩招。其中有寫錯的部份也期待各位前輩指教。

Q&A

Q1: guard clauses看起來超直覺的啊,為什麼我到今天才知道可以這樣寫code?

這跟學校教育有關。正統教育有個名詞叫做single entry/exit point,說是為了維持code的高品質,叫你應該這麼做。

Q2: 有時候我還是覺得寫一串if/else比guard clause直覺啊?

程式碼的外觀其實直接說明了某些事情。guard clauses的code看起來就像在說:如果發生這件事,趕快處理完、然後滾吧。一串if/else if/else像是在說:你看,各個情況都一樣重要、所以大家都在一樣深層的巢狀結構裡面,真正重要的code跟某些狗屁情況一樣重要,所以他們一樣在這恐怖程式碼的內部第N層!

到底該怎麼寫還是看實際情況。不妨都試試,看當下哪個適合?

Q3: 我就老實告訴你吧!我根本不想學exception或是try/catch是什麼!因為我的code用if/else或是switch/case/default就把全部情況都處理好了!

會這樣想是因為你以前學C語言對嗎?C語言沒有exception機制,工程師必須寫出完整處理各種情況的程式碼。畢竟LBYL(Look Before You Leap )也是一種撰寫風格。那就寫到你覺得痛苦的那天再回來學這幾招吧。
丟exception不但code較易讀,還能在原本function之外去處理相關錯誤(把問題丟給「其他層級」去處理,像是model丟給其他model、model再丟給controller之類的)、追蹤exception在各stack內的流動。

Q4: 好吧,我剛是騙你的。其實我對正在用的語言的exception機制不熟。我還能用guard clauses嗎?

可以!上面sample code的throw new Exception全部寫成return false即可。然後EAFP就不會寫成try/catch了。

以同一個建立訂單的例子來說,如果你覺得成功跟失敗都是人之常情,請寫成這樣:

$success =$this->Order_model->create_one($ids, $user_id, $payment_method, $deduction_amount);
if ($success){
    // some code ...
    // 顯示恭喜使用者的頁面/請他拿錢包準備付款的頁面之類的
}
else{
    echo "親愛的使用者,因為我還沒學exception所以我不能告訴你哪邊出錯,反正出錯了。"
}

如果你覺得在你系統內應該不太會失敗才對,請寫成這樣:

$success =$this->Order_model->create_one($ids, $user_id, $payment_method, $deduction_amount);
if ( !$success){
    echo "親愛的使用者,因為我還沒學exception所以我不能告訴你哪邊出錯,反正出錯了。"
}
// some code ...
// 顯示恭喜使用者的頁面/請他拿錢包準備付款的頁面之類的

Q5: 你Q2、Q3好像在說有時候的確需要寫一串醜醜if/else if?可以再做一點說明?

if/else if 可以想成在處理「合理的各種情況」。它們都一樣重要,所以code在同層級各佔了一整串。
throw exception則是在處理「不合理但確實可能面對的情況」。這種情況隨便丟個exception還是秀error之類的,叫它快滾就好了。
如果你很在意user experience,那就去客製化(宣告class去繼承原生exception)各個exception、幫助其他developer(通常就是你自己)在各種exception之下處理各種情況吧。
不過,在Web開發領域,噴exception常是在controller呼叫model函式之時發生。我通常直接在view內用JavaScript提示使用者。他若是進行什麼詭異操作跳過了我的JavaScript協助,那我就用瀏覽器大方的噴個超醜的error message頁面給他。

Q6: 為什麼Q4你要示範兩種寫法?你讓我好困擾、我到底要挑哪種?

把Q2再看一遍。

 

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註1:EAFP與LBYL這兩個詞我是在Python社群看到的。這篇用字遣詞可能不甚精確。

註2:文章裡建議的某些處理方式非常隨便。以上僅是我目前的理解。請不斷追尋自己最喜歡的best practice。

(Photo via Elescir, CC License)